Vạn Thiên Thương đã ở Lê Xuyên Khẩu hơn nửa năm, ngày ngày ẩn cư ít ra ngoài. Nhìn từng mầm lúa xanh mướt nhô lên khỏi mặt đất, trong lòng gã vui mừng khôn xiết. Đêm nay, sau khi thi triển Linh Vũ Thuật cho linh điền trong viện, gã đang khoanh chân điều tức thì thấp thoáng nghe thấy tiếng người ồn ào ngoài viện.
Gã không khỏi mở mắt nhìn ra, thấy trong màn đêm u ám ngoài kia ánh lửa chập chờn, tựa hồ có người cầm đuốc chạy tới chạy lui. Tim gã thắt lại, vội mở cổng viện nhìn ra ngoài.
Thấy một đứa trẻ cầm đuốc vội vàng chạy qua, Vạn Thiên Thương liền cất tiếng gọi:
“Đứa nhỏ kia! Có chuyện gì thế!”
“Thưa đại nhân! Lão Diệp đầu thôn chết rồi, nghe bảo có yêu quái tới, đang gọi cả làng tập trung lại ạ.”
Đứa bé vội dừng bước, giơ cao đuốc, thấp thỏm nhìn Vạn Thiên Thương. Thấy vị tiên nhân nửa năm không bước ra khỏi cổng này cau mày, bước chân định ra ngoài rồi lại rụt lại.
“Lại ngay lúc Lê Xuyên Khẩu gặp yêu vật! Linh đạo này mới trồng được nửa năm, tuyệt đối không được để xảy ra chuyện.”
Vạn Thiên Thương muốn đi tìm Lý Thông Nhai, nhưng lại sợ yêu vật nhắm vào đám linh đạo trong vườn. Tiến thoái lưỡng nan, gã đành cúi người bảo đứa trẻ:
“Ngươi đi gọi Trần Nhị Ngưu lại đây.”
“Vâng!”
Đứa bé vừa định đi thì hai người đã thấy ánh lửa lóe lên trong rừng, một nhóm người vây quanh Trần Nhị Ngưu đi tới.
“Tiên sư! Chuyện này biết làm sao bây giờ!”
Trần Nhị Ngưu mồ hôi đầm đìa. Người của chủ gia vẫn chưa tới mà trong thôn lại chết thêm hai dân làng, đều bị khoét sạch óc, tướng chết thê thảm. Trần Nhị Ngưu vừa kinh hãi vừa giận dữ, cuống cuồng như kiến bò trên chảo nóng.
“Có ai tận mắt thấy con yêu vật đó không?”
Vạn Thiên Thương nhìn Trần Nhị Ngưu mồ hôi nhễ nhại, sa sầm mặt hỏi.
“Không ạ, người chết thường không kịp phát ra một tiếng kêu cứu nào!”
Nghe lời này, Vạn Thiên Thương lập tức muốn rút lui. Gã chỉ là một tiểu tu sĩ Huyền Cảnh Luân đỉnh phong, lấy đâu ra thực lực đối phó với loại yêu vật thoắt ẩn thoắt hiện như gió này. Trong lòng gã thầm khổ sở:
“Lý Thông Nhai ơi Lý Thông Nhai, mẹ kiếp ngươi đang ở đâu thế hả!”
“Vạn huynh!”
Vạn Thiên Thương khựng lại vài nhịp, vừa định mở lời thì một tiếng hô vang từ xa vọng lại, ngắt lời gã.
Gã ngẩng đầu nhìn lên, thấy một thanh niên mình khoác giáp mây, tay cầm trường cung, khí vũ hiên ngang sải bước đi tới, đang nhe hàm răng trắng cười với gã.
“Thiếu tộc trưởng!”
Trần Nhị Ngưu vội vã bái lạy. Vạn Thiên Thương lập tức hiểu rõ, người trước mắt e chính là Lý Hạng Bình, liền chắp tay nói:
“Vạn gia Vạn Thiên Thương, kiến quá Thiếu tộc trưởng.”
Lý Hạng Bình xua tay ra hiệu cho Trần Nhị Ngưu đứng dậy, rồi nói với Vạn Thiên Thương:
“Vạn huynh chờ một chút.”
Anh quay sang nhìn Trần Nhị Ngưu, trầm giọng ra lệnh:
“Toàn bộ người già, phụ nữ và trẻ em tập trung lại quanh viện này. Dân làng chia thành từng đội mười người vây quanh ở vòng ngoài, mỗi đội cách nhau ba trượng, đảm bảo trong tầm mắt mỗi đội ít nhất có năm đội khác hỗ trợ lẫn nhau.”
Nói xong, anh cùng Vạn Thiên Thương tiến vào trong viện, không đoái hoài đến những người khác nữa.
“Rõ!”
Trần Nhị Ngưu lập tức tìm được chỗ dựa tinh thần, vội vã vâng dạ rồi đi sắp xếp ngay.
Vừa vào trong viện, Vạn Thiên Thương đã cười khổ:
“Lý huynh, yêu vật này e là tu vi không thấp, Thiên Thương sợ không giúp được gì nhiều.”
Lý Hạng Bình cười ha hả, nói thẳng thừng:
“Vạn huynh không cần phải vòng vo với tôi. Vạn gia các anh muốn giữ linh đạo, Lý gia tôi muốn giữ Lê Xuyên Khẩu, hai nhà chúng ta giờ là châu chấu buộc cùng một sợi dây!”
Vạn Thiên Thương rùng mình, trong lòng kêu khổ thấu trời. Nếu yêu vật này không ở Lê Xuyên Khẩu, gã thèm vào mà quản nó có ăn thịt người hay không! Chỉ cần ôm linh đạo nhìn Lý gia gặp hạn là gã đã cười thành tiếng rồi, nhưng giờ lại buộc phải giúp.
Thu lại tâm tư nhỏ nhen, Vạn Thiên Thương suy nghĩ vài giây rồi lấy giấy bút trong nhà ra, vừa ngồi xuống viết gì đó vừa giải thích:
“Kế sách hiện giờ, chắc chắn nhất là tôi viết một bức thư gọi gia chủ nhà tôi tới chi viện, tốt nhất là giải quyết xong trước khi trời sáng!”
“Đúng vậy!”
Lý Hạng Bình gật đầu, nói tiếp:
“Anh viết ba bức thư tay đi, tôi sẽ phái người chia ba hướng ra khỏi thôn, phòng hờ trên đường có bất trắc không đến được địa giới Vạn gia.”
Vạn Thiên Thương gật đầu lia lịa, viết được chừng một khắc thì nghe thấy bên ngoài viện tiếng la hét cứu mạng vang lên liên hồi, khung cảnh hỗn loạn vô cùng.
Lý Hạng Bình sa sầm mặt bước ra xem. Trước viện là đám đông già trẻ gái trai đang ngồi tụ tập, mỗi nhóm đốt một đống lửa, ai nấy ngẩng đầu kinh hãi nhìn về phía xa, tiếng khóc sụt sùi và tiếng cảm thán vang lên không ngớt.
Cách đó không xa, các dân làng đã tụ tập sát lại bên cạnh đội người ở ngoài rìa nhất, tay cầm gậy dài và cánh cửa gỗ, run rẩy nhìn chằm chằm vào khu rừng bên cạnh.
“Là Sơn Gian Lang (Sói núi).”
Vạn Thiên Thương cầm bút đứng bên cạnh Lý Hạng Bình, nhìn từ xa vào đôi mắt xanh lét trong rừng, trầm giọng nói.
Một con sói lớn như con bò vàng, khoác bộ lông bạc xám đang từ trong rừng sải bước đi ra. Đôi đồng tử xanh biếc dựng đứng, mõm sói dài nhọn, khóe miệng rộng, tai dựng đuôi cụp, ép đám dân làng phải liên tục lùi bước.
Nó ngẩng đầu nhìn lướt qua đám đông, đôi mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào Lý Hạng Bình đang đứng trên bậc đá trước cổng viện. Khóe mõm dài nhọn hơi nhếch lên, dường như đang cười nhạt.
“Súc sinh này…”
Vạn Thiên Thương mồ hôi chảy ròng ròng, lén lau mồ hôi lạnh rồi nói tiếp:
“Nhìn thần sắc linh động thế kia, ít nhất nó đã nuốt được tinh hoa nhật nguyệt, ngưng tụ được Ngọc Kinh Luân rồi.”
Đối diện trực tiếp với yêu vật, Lý Hạng Bình cũng cảm thấy sống lưng lạnh toát. Nhìn khóe miệng hơi nhếch và đôi mắt xanh lạnh lẽo của con sói, anh thậm chí còn cảm nhận được vài phần khinh thường trong đó.
“Nếu gia chủ nhà tôi không địch lại con yêu vật này…”
Vạn Thiên Thương đột nhiên ngẩng đầu, lặng lẽ nhìn Lý Hạng Bình, cánh môi mấp máy, khó khăn nói.
“Yêu vật Linh Sơ Luân sao?”
Lý Hạng Bình nheo mắt, trầm giọng:
“Phải tính đến trường hợp xấu nhất. Nếu tu vi nó vượt quá Ngọc Kinh Luân, hãy dẫn nó về hướng đông nam, đi vòng qua thôn Lê Kính rồi lên núi Lê Kính. Lý gia tôi ở đó có trận pháp, gia chủ nhà anh có thể mượn địa thế để giết nó.”
“Thôi được rồi!”
Vạn Thiên Thương sửa lại kỹ càng ba bức thư, giao cho Trần Nhị Ngưu, nhìn ông ta sai người đưa thư đi. Gã cười khổ lắc đầu:
“Súc sinh kia đã tu thành Ngọc Kinh Luân, linh trí đã mở, chắc hẳn đã ăn không ít người nên mới nhắm vào hai chúng ta. Tu sĩ vốn là đại bổ, chúng ta không còn đường lui rồi.”
“Đừng hoảng loạn.”
Lý Hạng Bình xua tay, nhìn chằm chằm vào mắt yêu vật. Khóe miệng anh cũng hơi nhếch lên như con ác sói kia, lộ ra vài phần ý cười, khẽ nói:
“Lúc nhỏ tôi từng thấy cha săn sói. Loại súc sinh này thận trọng nhất, giờ tu thành Ngọc Kinh Luân thì càng quý mạng và thận trọng đến cùng cực. Nó nhắm vào chúng ta mới là chuyện tốt, cứ nghe lệnh tôi là được.”
“Trần Nhị Ngưu!”
“Có thuộc hạ!” Trần Nhị Ngưu vội tiến lên lắng nghe.
“Dân làng từ từ lùi lại, vây quanh chúng ta, cùng nhau chậm rãi rút về hướng nam. Người già trẻ nhỏ cứ đứng yên tại chỗ không cần cử động, con yêu vật đó nhất định sẽ đuổi theo chúng ta.”
“Dân làng ở vòng ngoài vứt hết cánh cửa gỗ đi, giơ đuốc hướng ra ngoài. Một khi con yêu vật kia áp sát, cứ gào thét, chửi bới, tuyệt đối không được lộ ra nửa phần sợ hãi! Nếu nó vồ tới thì dùng gậy dài buộc đoản đao quét ngang hoặc đập xuống đất. Chân sói thon dài, súc sinh này chắc chắn sẽ cực kỳ giữ gìn đôi chân của nó.”
Rút từ bao tên ra một mũi tên mài sáng loáng, Lý Hạng Bình kết pháp quyết, một luồng kim quang nhàn nhạt hiện lên trên đầu tên.
Đặt đuôi tên lên dây cung, Lý Hạng Bình lạnh lùng nói:
“Đi!”
Bình luận
Đăng nhập để tham gia bình luận
Đăng nhập ngayChưa có bình luận nào. Hãy là người đầu tiên!