Chương 250: San phẳng

Tưởng Hợp Càn nở nụ cười dữ tợn, vẻ mặt quá mức độc ác khiến đám khách khanh đi cùng khẽ biến sắc. Phí Vọng Bạch ở bên cạnh lên tiếng:

“Hợp Càn huynh, nợ máu thâm sâu, ngày hôm nay được báo, mau chóng lên đường thôi! Lần này không phải là trò quấy rối vặt vãnh ở bờ Đông, vẫn cần phải chú ý một chút.”

Hóa ra Tưởng Hợp Càn này chính là cố hữu mà Phí Vọng Bạch sắp xếp ở bờ Đông để gây rối cho các nhà. Úc gia đã nhiều lần lục soát mà không tìm thấy, không ngờ gã lại ẩn cư ngay trên ngọn đồi nhỏ cạnh quận Mật Lâm này. Tưởng Hợp Càn đã sớm không nhẫn nại được nữa, gằn giọng:

“Đi!”

Quận Mật Lâm địa thế bằng phẳng, rừng cây rậm rạp, một nắm đất đen ẩm ướt bóp chặt có thể rỉ ra dầu, vốn là mảnh đất trù phú nuôi người. Con cháu thân thuộc của Úc gia dù có giày xéo thế nào, chung quy vẫn nuôi sống được hàng chục vạn dân thường.

Tiếng gà gáy chó sủa báo hiệu một ngày mới bắt đầu. Ánh mặt trời lướt qua năm ngọn tiên sơn của quận Mật Lâm, những bóng người từ trên núi bay vọt lên không trung. Tu sĩ Úc gia ngự phong hướng về phía đồng bằng trung tâm quận Mật Lâm mà đi.

Địa mạch của năm ngọn tiên sơn hội tụ tại đây, linh mạch giao thoa nuôi dưỡng nên những dải linh điền rộng lớn. Phường thị quận Mật Lâm cũng tọa lạc tại đó, dựa vào đại trận được lập ra từ sự hội tụ của năm đạo địa mạch để ẩn giấu thân hình. Đại trận này do Úc gia dốc sức xây dựng, sử dụng trận pháp gia truyền “Ngọc Đình Thú Nhất”, không chỉ chống đỡ được đòn tấn công của tu sĩ Trúc Cơ mà còn gia trì cho người trong trận, tiêu tốn của Úc Tiêu Quý một khoản linh thạch khổng lồ.

Úc Tiêu Âu thong thả ngồi trên chiếc ghế lớn bằng gỗ hồng đào, vuốt râu bạc, cầm một cuốn cổ tịch lên đọc kỹ. Lão là đại ca bối tự “Tiêu” của Úc gia, nay tu vi Luyện Khí đỉnh phong, đã hơn một trăm hai mươi tuổi. Sớm đã tuyệt vọng với việc Trúc Cơ, lão nhận việc trấn giữ phường thị, không còn tu hành nữa, mỗi ngày đọc sách xem kịch, cũng coi là tự tại.

Mới đọc được hai ba trang, lão đã thấy thuộc hạ vội vã chạy lên, dẫn theo một nhóm tộc nhân, liên thanh báo:

“Đại lão gia! Nghe tin Lý gia đã đánh lên núi Quá Trung! Lão tổ một mình đi qua đó rồi! Gia chủ phái người tới nói cần điều động tu sĩ trong tộc.”

“Cái gì?!”

Úc Tiêu Âu bật dậy như lò xo, vỗ mạnh xuống bàn, vừa giận dữ vừa kinh hoàng:

“Thằng ngũ này, tính tình vừa u ám vừa nôn nóng, sao lại đi một mình! Lý Thông Nhai xưa nay xảo quyệt âm độc, nếu Lý gia có phục kích thì biết làm sao! Tên Lý Xích Kính kia đã tu thành Kiếm Tiên, sao có thể khinh suất?”

Đám người bên dưới lập tức im bặt. Úc Tiêu Quý là tu sĩ Trúc Cơ, trong tộc kẻ dám oang oang gọi lão là “thằng ngũ” chỉ có vài người. Úc Tiêu Quý lại u ám, không ai dám vuốt râu hùm, lời của Úc Tiêu Âu khiến ai nấy đều kinh hãi.

Úc Tiêu Âu dù sao cũng tu hành trăm năm, một mắt đã nhìn ra cha con Úc Tiêu Quý và Úc Mộ Cao khinh địch. Cằm lão run rẩy, chòm râu rung bần bật, cấp thiết hỏi:

“Ngọc Phong tộc thúc đâu!”

“Chúng ta không biết!”

Một đám phụ lão bên dưới hoảng loạn một hồi, Úc Tiêu Âu vội vàng trấn áp, quát lớn:

“Im miệng hết cho ta!”

Thấy đám người đều nhìn qua, Úc Tiêu Âu mắng:

“Từng này tuổi đầu rồi còn hoảng hoảng hốt hốt không ra thể thống gì. Tất cả mang theo binh khí, cùng ta đi núi Quá Trung tìm Úc Tiêu Quý!”

Đám người liên tục gật đầu, đang định ngự phong khởi hành thì nghe một tiếng hô lớn:

“Khoan đã!”

Từ trong đám đông, một thanh niên áo đen lộn nhào bay ra, thần sắc nghiêm nghị, giơ cao một phong thư, hét lớn:

“Truyền lệnh của Gia chủ, không được đi núi Quá Trung!”

Đám phụ lão lập tức xìu xuống, ngẩng đầu nhìn nhau đầy khó xử. Úc Tiêu Âu nhất thời nóng nảy định mắng, nhưng chợt nhớ ra đứa cháu Úc Mộ Cao này xưa nay lắm mưu nhiều kế, đành kiềm chế quát:

“Gia chủ có tính toán gì thì mẹ kiếp nói thẳng ra, còn ở đó lề mề!”

Thanh niên kia khựng lại, vai vế Úc Tiêu Âu rất lớn nên hắn chỉ đành liên tục tạ lỗi. Úc Tiêu Âu thấy hắn vẫn cứ lụp chụp, trợn mắt mắng tiếp:

“Đồ phế vật! Nói!”

Người đó mới lên tiếng:

“Ý của Gia chủ là… tất cả chúng ta đi về phía bờ Nam, tấn công núi Lê Kinh!”

Lời này thốt ra khiến mọi người nín thở suy nghĩ. Úc Tiêu Âu lập tức hiểu rằng Úc Tiêu Quý ở núi Quá Trung chắc chắn không có gì nguy hiểm, chỉ là bị giữ chân mà thôi. Lão vỗ tay một cái, chòm râu bạc dựng ngược lên. Lão vốn từng trải, chỉ là lúc nãy nhất thời nóng nảy mất bình tĩnh, nay được điểm hóa liền hiểu ngay, liên tục gật đầu cảm thán:

“Cái thằng Mộ Cao này đúng là âm độc thật! Nhìn một cái là biết ngay giống của Úc Tiêu Quý, mẹ kiếp, sói dữ sinh giống dữ, chính là đạo lý này! Nghe rõ lệnh của ông đây: Tập kích núi Lê Kinh!”

Úc Tiêu Âu vừa dứt lời, bên dưới rộ lên tiếng ủng hộ, nhưng rải rác vẫn có người nhìn lão. Nhìn đám người Úc gia hoặc là mặt mày đờ đẫn, hoặc là mới chợt tỉnh ngộ, lòng Úc Tiêu Âu như có lửa đốt, lão đá văng tên thanh niên trước mặt, mắng chửi:

“Lũ ngu xuẩn! Che hết chữ ‘Úc’ trên quần áo, trên pháp khí đi! Nhà ai đi giết vợ con người ta mà còn để lại tên họ không? Đồ lợn! Tao thà ra ngoài thế tục xách một thằng quản sự về còn nhiều mưu mẹo hơn cả lũ chúng mày gộp lại!”

Tên thanh niên bên dưới thân hình béo tốt, lăn ba vòng trên đất mới đứng dậy được, liên tục gật đầu. Đám tu sĩ Úc gia bấy giờ mới tỉnh ngộ, vội vàng xé cổ áo, kẻ thì dùng huyễn thuật. Úc Tiêu Âu tức đến đỏ cả mắt, mắng:

“Đúng là hậu bối bất hiếu, ngoài ăn uống ra chúng mày còn làm được cái gì?!”

Lòng ngực lão như bị lửa đốt rồi lại lạnh toát từng cơn. Chợt một tiếng nổ vang rền như sấm dội, cả tòa đại điện rung lên bần bật, bụi trần rơi lả tả. Lòng Úc Tiêu Âu lạnh lẽo, lùi lại một bước đầy rệu rã, đôi môi cắt không còn giọt máu, siết chặt y bào, lẩm bẩm như mê sảng:

“Phí gia… là Phí gia. Ngọc Phong thúc… Ngọc Phong thúc đã xảy ra chuyện gì rồi.”

Úc Tiêu Âu cảm thấy đầu óc choáng váng. Đám người bên dưới ngơ ngác nhìn lão, xì xào bàn tán:

“Đây là… đại trận bị động chạm… là kẻ nào, dám thừa nước đục thả câu vào lúc này…”

“Lão tổ đâu? Chỉ chờ lão tổ đến thôi!”

Úc Tiêu Âu định thần lại, cảm thấy mệt mỏi rã rời, trầm giọng thở dài:

“Ai nấy trấn giữ trận kỳ, nghênh địch thôi!”

Đám tu sĩ Úc gia tiến vào các vị trí duy trì trận pháp, Úc Tiêu Âu chủ trì điều khiển trận đồ Ngọc Đình Thú Nhất. Đại trận lập tức sáng rực lên. Phía trên không trung, Phí Vọng Bạch khoác áo xám, dung mạo mờ ảo, giọng nói khàn đặc khó nghe, cất tiếng:

“Đạo hữu, trận Ngọc Đình Thú Nhất này giao cho ông đó.”

Tưởng Hợp Càn cũng che giấu dung mạo, nhưng giọng nói và trang phục thì không, ngay cả sương mù trên mặt cũng che đậy một cách miễn cưỡng, thấp thoáng có thể thấy được hình dáng đại khái, dường như gã không hề sợ, thậm chí còn muốn người Úc gia nhận ra mình, lạnh lùng đáp:

“Đạo hữu yên tâm! Trận Ngọc Đình Thú Nhất này là do đại phụ (ông nội) ta đích thân truyền lại. Lũ giặc họ Úc chỉ biết Ngọc Đình Thú Nhất có thể mượn địa mạch, hợp lực nhiều trận, nhưng không biết bí mật thực sự bên trong!”

Trận pháp bên dưới hiện lên một màn sáng màu trắng sữa, khuôn mặt Úc Tiêu Âu thấp thoáng hiện ra trên trận pháp, nhờ trận pháp gia trì mà phát ra âm thanh như sấm nổ:

“Vài vị đạo hữu tại sao vô cớ tấn công phường thị Úc gia ta? Xin hãy suy nghĩ kỹ, lão tổ nhà ta…”

Úc Tiêu Âu còn định kéo dài thời gian, Phí Vọng Bạch đã phất tay áo một cái, tạo ra một cú va đập cực lớn lên trận pháp, cứng rắn ngắt lời lão. Tà áo và áo choàng của Phí Vọng Bạch tung bay không tiếng động. Sợ bị nhận ra, lão kiềm chế sự biến hóa, cũng không lấy trường thương ra, Tiên cơ Gian Đạo Cẩm đã thầm vận chuyển.

Tưởng Hợp Càn cười lạnh một tiếng, nghiến chặt răng, biểu cảm trên mặt có chút dữ tợn. Gã độc hành một mình, chẳng sợ gì cả. Vân văn như ngọc hiện lên trong đồng tử, hai tay chắp lại, trên người tỏa ra sáu đạo pháp quang màu trắng như ngọc, da thịt toàn thân lộ ra từng dải vân văn chất ngọc, kéo dài từ khuỷu tay đến vành tai, bay phất phơ trong không trung như những dải lụa trắng.

Tiên cơ này vừa lộ diện, đám người Úc gia bên dưới đều ngẩn ngơ, thậm chí có kẻ đang điều khiển trận điểm khiến ánh sáng chớp tắt bất định, rõ ràng là tâm thần chấn động mạnh. Không gì khác, Tiên cơ hiển hóa của Tưởng Hợp Càn này lại giống hệt với lão tổ Úc gia năm xưa là Úc Ngọc Phong, khiến đám người không khỏi suy diễn lung tung.

Úc Tiêu Âu kinh hãi tột độ, sợ đến mất vía, thất thanh nói:

“Ngọc Đình Tướng… làm sao có thể!”

Thứ Tưởng Hợp Càn tu thành chính là Tiên cơ “Ngọc Đình Tướng” từ Bạch Thủ Khấu Đình Kinh. Cuốn kinh này từ lâu đã mất đi luồng khí “Đình Thượng Hồng Trần”, Úc gia cũng chỉ giữ lại được một phần thiên địa linh khí đó dùng cho Úc Ngọc Phong, từ đó về sau không còn ai tu thành nữa. Nay thấy tu sĩ tới đánh dùng Tiên cơ Ngọc Đình Tướng, đầu óc Úc Tiêu Âu trống rỗng, hiện ra vô số phỏng đoán.

Lão thậm chí không màng đến hai người đang tấn công trận pháp, thẫn thờ nói:

“Là các người…”

Hai người bên ngoài không cho lão cơ hội. Phí Vọng Bạch không dùng trường thương, chỉ dùng pháp thuật và quyền cước áp chế trận Ngọc Đình Thú Nhất. Tưởng Hợp Càn thì bay vọt tới, áp lòng bàn tay lên màn sáng, những dải vân văn chất ngọc kia như sống lại, chui tọt vào trong trận pháp màu trắng sữa, nhanh chóng lan rộng.

“Đây là…”

Úc Tiêu Âu lòng rối như tơ vò, chợt nhận ra đại trận càng lúc càng xao động, quyền kiểm soát dựa vào trận đồ của lão dần yếu đi. Tim Úc Tiêu Âu đập thình thịch, lão cảm thấy chuyện này thật không thể tin nổi, nhưng cũng là nhân quả trong lẽ thường tình, lão khàn giọng nói:

“Là người Tưởng gia.”

Đại trận rung chuyển không ngừng, những vết nứt và điểm tối có thể nhìn thấy bằng mắt thường xuất hiện trên trận Ngọc Đình Thú Nhất. Úc Tiêu Âu nghe thấy tiếng la hét kinh hoàng và tiếng khóc nỉ non thấp thoáng ngoài điện, lão chậm rãi buông tay.

“Bành!”

Trận Ngọc Đình Thú Nhất mà Úc gia dày công thiết lập, dùng địa mạch linh mạch của năm ngọn tiên sơn liên kết mà thành, dưới phép thuật của Tưởng Hợp Càn đã vỡ tan như một tờ giấy vụn. Màn sáng trắng sữa tan biến, hóa thành những đốm lưu quang lốm đốm biến mất trong quận Mật Lâm.

Cụm kiến trúc bên dưới lộ ra. Phường thị quận Mật Lâm chưa đến giờ mở cửa, bên trong đa phần là tu sĩ và khách khanh của Úc gia. Tận hai vị Trúc Cơ đang ở đây, đám tu sĩ Thai Tức và Luyện Khí mất đi chỗ dựa trận pháp, đâu dám ở lại, chia nhau tháo chạy tứ tán.

Mấy khách khanh Phí Vọng Bạch mang tới đáp xuống các trận điểm. Tưởng Hợp Càn hầu như không do dự, thân hình khẽ động, đáp xuống tòa đại điện cao nhất, một chân đạp nát mái vòm đại điện, rơi xuống bên trong.

“Uỳnh…”

Úc Tiêu Âu bị đại trận Ngọc Đình Thú Nhất phản phệ, chấn động đến mức ngũ tạng lục phủ đều đau nhức, pháp lực toàn thân bị hút cạn sạch, cơ thể trống rỗng, gần như ngã gục, nói gì đến chuyện ngự phong chạy trốn. Lão chỉ có thể trơ mắt nhìn ngói lợp và đá vụn từ mái vòm rơi xuống, lùi lại vài bước trong vô vọng.

“Ngươi là… người Tưởng gia?”

Úc Tiêu Âu không còn nghĩ đến việc chạy trốn, thần tình phức tạp. Tu thành Tiên cơ “Ngọc Đình Tướng”, lại nhắm vào Úc gia, có cách giải trận Ngọc Đình Thú Nhất, lại nhìn diện mạo Tưởng Hợp Càn có vài phần giống với người vợ quá cố của mình, Úc Tiêu Âu đã khẳng định chắc chắn.

Úc gia và An gia vốn đều là tu sĩ ngoại tính của Tưởng gia. Sau này Tưởng gia sa sút, Úc gia và An gia dùng dao cùn cắt thịt, tàm thực Tưởng gia từng chút một. Nói cho cùng, cả hai nhà đều có huyết thống Tưởng gia. Nay nhìn thấy chủ gia cũ đứng trước mặt, lòng Úc Tiêu Âu muôn vàn phức tạp.

Mắt Tưởng Hợp Càn khẽ mở, đôi đồng tử có độ trong suốt như chất ngọc giống hệt Úc Ngọc Phong năm nào. Đôi mắt đáng sợ đó nhìn thẳng vào Úc Tiêu Âu.

Tưởng Hợp Càn không nói lời nào, chỉ nhìn Úc Tiêu Âu trân trân, khiến lão liên tục lùi bước, dáng vẻ thảm hại. Úc Tiêu Âu dù thuộc bối tự “Tiêu”, nhưng vì tích lũy năm tháng qua các đời, lão còn lớn tuổi hơn cả Úc Ngọc Phong. Mẹ lão là người Tưởng gia, bà nội lão là người Tưởng gia, lão cưới cũng là người Tưởng gia, và cuối cùng kẻ lão giết cũng là người Tưởng gia.

Trong đầu Úc Tiêu Âu hiện lên vô số ảo ảnh hỗn loạn. Mẹ lão, bà nội lão, đôi mắt của họ vào lúc này chồng khít lên nhau, như sấm sét xuyên qua bộ não già nua. Tưởng Hợp Càn còn chưa ra tay đã khiến Úc Tiêu Âu bại lui từng bước.

“Phập!”

Úc Tiêu Âu nghĩ người trung niên trước mặt là em vợ, hay là cháu họ, hay là gì đó khác. Nhưng bàn tay lớn như ngọc của gã đã xuyên qua lồng ngực Úc Tiêu Âu, móc ra trái tim đang đập của lão già.

Lòng Tưởng Hợp Càn dâng lên một niềm khoái lạc thấu xương, nhưng ánh mắt ai oán và kinh ngạc của lão già lại khiến gã không nỡ, khó chịu như nuốt phải ruồi, không dám nhìn thẳng. Vẻ hung hãn trong mắt gã dần thoái lui, trở thành nỗi đau khổ ướt át, Tưởng Hợp Càn nghĩ:

“Có lẽ ông lão này là anh rể mình, hoặc cậu họ, hoặc là gì đó khác.”

Tưởng Hợp Càn cúi đầu, chậm rãi rút cánh tay ra, khiến Úc Tiêu Âu phun ra một ngụm máu tươi, chòm râu trắng dính đầy tơ máu. Lão cố sức trợn đôi mắt già nua đục ngầu, muốn nhìn rõ dung mạo người trung niên, thấy ngũ quan gã đoan chính phóng khoáng, đôi mắt tuy hung ác độc địa nhưng vẫn rất giống người vợ đã khuất — linh động và mang theo một nỗi u sầu nhẹ hẫng.

Trong đầu lão thoáng qua ánh đèn vàng vọt đêm động phòng hoa chúc năm ấy. Người thiếu nữ dùng ánh mắt ai oán nhìn Úc Tiêu Âu, chàng trai Úc Tiêu Âu mười lăm tuổi bị mê hoặc đến thần hồn điên đảo. Chàng búi tóc cho nàng, gọi nàng là Hợp Thanh.

Trong cơn trời đất quay cuồng, Úc Tiêu Âu cảm nhận được một sự trêu ngươi của số phận. Lồng ngực lão già phập phồng như ống bễ, nước bọt vì đau đớn mà rỉ ra từ khóe miệng, rơi xuống từng giọt, nước tiểu không tự chủ được thấm ra. Lão già hiện rõ muôn vàn vẻ xấu xí, run rẩy thốt ra hai chữ:

“Thanh nhi.”

Tưởng Hợp Càn cười lạnh một tiếng, như thể đang mỉa mai lão. Úc Tiêu Âu chỉ cúi đầu nhìn cánh tay trắng muốt xuyên qua ngực mình, bàn tay già nua đầy nếp nhăn phủ lên cánh tay đó như để an ủi, khẽ vỗ nhẹ đầy dịu dàng.

Tu vi Luyện Khí đỉnh phong vốn níu giữ hơi tàn cho cơ thể già cỗi này bỗng buông lơi. Sinh cơ của Úc Tiêu Âu tan biến, lão gục đầu xuống chìm vào hôn mê vĩnh viễn.