“Ồ?”
Lý Thông Nhai ngẩng đầu nhìn Lư Tư Tự, thấy lão đầy mặt tham lam mở miệng nói:
“Đồ vật trên đảo giữa hồ vốn dĩ nên thuộc về những gia tộc ven hồ như chúng ta! Đây là vụ buôn bán không vốn, sao có thể để đám tán tu kia ngang nhiên cướp mất!”
“Ta định gọi thêm An gia ở xung quanh, cùng nhau triệt hạ đội thuyền tán tu đó, đem vụ làm ăn này về tay mình! Phàm nhân nhà ai vào được trận thì đồ thuộc về nhà đó, Thông Nhai huynh thấy thế nào?”
Lý Thông Nhai ngồi trên vị trí chủ tọa, trước mắt đột nhiên hiện lên hình ảnh năm xưa khi từ đường Cổ Lê trở về nhà, xác chết chất cao như núi chặn kín lối đi. Chén trà trong tay khẽ khựng lại, lão liếc nhìn Lư Tư Tự một cái, cười nói:
“Vụ làm ăn không vốn này nhà họ Úc có muốn làm không? Các gia tộc bờ bên kia hồ có muốn làm không? Lư tiền bối nếu không dàn xếp ổn thỏa được cả một vòng tròn các gia tộc quanh hồ mà đã vội lấy vụ này vào tay, e rằng cũng chỉ là làm áo cưới cho người khác mà thôi.”
Lời này vừa thốt ra, Lư Tư Tự lập tức nghẹn lời. Lão vừa thấy đội thuyền trên hồ đã hăng hái tìm tới ngay, nhất thời chưa nghĩ sâu xa đến vậy, đành cười gượng gạo:
“Vẫn là Thông Nhai huynh suy nghĩ chu đáo! Lão già này mãng phu quá…”
Lão hậm hực đặt chén trà xuống, vắt óc tìm vài chủ đề khác để tán chuyện với Lý Thông Nhai. Sau khi va phải bức tường mềm ở đây, lão lủi thủi rời đi.
“Lão già này sắp chết đến nơi, đầu óc cũng không còn linh hoạt nữa… Cái đảo giữa hồ kia đã bị đám Trúc Cơ đủ mọi thành phần lục soát bao nhiêu lần rồi, e là vào đó cũng chẳng mang ra được thứ gì cấp Thai Tức, tốn công vô ích…”
Tiễn chân Lư Tư Tự xong, Lý Thông Nhai lòng đầy u uất. Lão nâng chén trà lên lại đặt xuống, cười khổ:
“Các ngươi nhìn đám Tử Phủ kia mà vừa kinh vừa sợ, sinh sát dự đoạt đều do một ý niệm của kẻ khác! Nhưng đám phàm nhân kia nhìn những gia tộc và tông môn như các ngươi, chẳng phải cũng kinh hồn bạt vía, mặc người chém giết sao? Sự xấu xa trên thế gian này luôn là từ trên xuống dưới, thật chẳng có ý nghĩa gì!”
Nói đoạn, Lý Thông Nhai lắc đầu, thầm tự vấn bản thân:
“Nếu trong nhà không có pháp bảo ngưng tụ Lục khí bằng hương hỏa phàm nhân này, Lý gia năm xưa đối mặt với quân thế hùng hậu của Già Ni Hề liệu có còn kiên trì trấn thủ bốn trấn được không…”
Nghĩ đến đây lão giật mình kinh hãi, gạt bỏ mọi cảm khái ra sau đầu. Lý Thông Nhai hiểu rõ Lý gia trước mặt đám Tử Phủ vẫn chỉ là một con kiến hôi, không phải lúc để nghĩ những chuyện này. Lão nhẩm tính ngày tháng, theo phương pháp trong 《Hiến Tế Pháp》, ngày tế tự pháp giám để ngưng tụ Lục khí đã gần kề, có thể chuẩn bị cho mấy đứa nhỏ ngưng tụ Lục khí rồi.
“Có thể đi gặp con cáo kia một chuyến, nghe ngóng thêm xem có yêu vật cấp Luyện Khí nào không có bối cảnh để đem về tế tự.”
Lý Thông Nhai rời khỏi viện lạc, ngự phong bay lên, men theo mạch núi tìm kiếm một hồi. Theo trí nhớ, lão tìm thấy một cây dừa đại thụ lá trắng đứng sừng sững trên sườn núi dưới vách đá.
Con Bạch Dung hồ kia đang gác chân, ngửa cái đầu lớn nằm dưới gốc cây. Thấy Lý Thông Nhai đáp xuống, nó uể oải mở miệng:
“Thông Nhai huynh, cơn gió nào thổi huynh đến chỗ ta thế này.”
Con cáo này trong ba năm qua đã gặp Lý Thông Nhai rất nhiều lần, quan hệ cực kỳ thân thiết. Nó nhận lấy linh đạo (lúa linh) trong tay Lý Thông Nhai rồi nhét vào miệng, đôi mắt cáo lim dim đầy dễ chịu, theo thói quen kể lại những chuyện tai nghe mắt thấy trong núi mấy tháng qua.
“Nghe nói đỉnh Thanh Tuệ xuất hiện một kiếm tiên, dọa lão lợn kia mấy tháng không dám ra khỏi cửa. Những ngày Tư Nguyên Bạch bế quan, lão ta huênh hoang biết bao! Giờ thì rén rồi, sợ trở thành đá mài dao mà Tư Nguyên Bạch để lại cho đệ tử.”
Lý Thông Nhai ngẩn người, ngạc nhiên nói: “Tin tức của đạo hữu thật linh thông!”
“Ha ha, dĩ nhiên rồi!” Con cáo vẫy vẫy đuôi, thần bí nói:
“Cậu của anh họ thứ mười chín của ta là thị tùng của một con cáo trắng ba tai trong hang cáo ở sườn nam núi Đại Lê. Ta nghe lỏm được từ cuộc trò chuyện của họ đấy. Vị Đại nhân cáo trắng ba tai này lợi hại lắm, chỉ cần nằm bò bên rìa quận mà nghe, thì lời nói của đám Thai Tức hay Luyện Khí đều lọt hết vào tai ngài ấy…”
“Trúc Cơ yêu hồ?”
“Tử Phủ!“
Con cáo lắc đầu, lườm lão một cái rồi kêu lên:
“Huynh tưởng tại sao Tử Phủ lại được gọi là Đại tu sĩ và Đại yêu? Chính là vì trong Tử Phủ đã ngưng tụ được một đạo thần thông, không phải pháp thuật bình thường có thể so sánh được. Tùy vào đạo cơ của mỗi người mà có đủ loại biến hóa thần diệu, lợi hại vô cùng!”
Lý Thông Nhai vội vàng ghi nhớ lời này vào lòng, cảm thấy túi linh đạo hôm nay bỏ ra đã có lãi rồi. Lão xoa xoa đầu con cáo khiến nó khẽ cuộn tròn lại, lão lắc đầu:
“Ta chẳng qua chỉ là tu sĩ Luyện Khí, đời này chưa chắc đã đột phá được Trúc Cơ, có lợi hại đến mấy cũng chẳng liên quan gì đến ta.”
“Nhưng đệ đệ của ta đã tu thành Trúc Cơ, nếu từ Nam Cương trở về, trong vòng trăm năm đột phá Tử Phủ chắc không thành vấn đề.”
Nói xong, trên mặt lão lộ ra một tia mỉm cười, khẽ cười nói:
“Nếu ta may mắn sống đủ lâu, biết đâu còn có thể thấy ngày nó bước lên Tử Phủ.”
Con cáo bĩu môi, kêu “chi chi”:
“Thế thì tốt, nhưng đừng có học theo tên Vu Vũ Tiết kia, đạo cơ Thái Âm Nguyệt Hoa luyện thành cực tốt, cuối cùng lại biến thành dược liệu cho con Giao già!”
Lời này vừa thốt ra, lập tức như sét đánh ngang tai Lý Thông Nhai. Đầu óc lão trống rỗng, kinh hãi tột độ, lão bật dậy khỏi mặt đất, quát lớn:
“Ngươi nói cái gì?!”
Con cáo chưa bao giờ thấy lão như vậy, lông lá dựng ngược cả lên, cuống cuồng lùi lại, lắp bắp:
“Vu… Vu… Vũ Tiết…”
Thần sắc Lý Thông Nhai hoảng loạn, lão hít một hơi thật sâu để bình ổn cảm xúc, vỗ vào túi trữ vật, ném một túi linh đạo lớn ra trước mặt, dùng giọng điệu cố gắng bình thản nhất có thể:
“Kể về Vu Vũ Tiết này đi.”
Con cáo cũng không dám nhặt túi linh đạo đó, kêu “chi chi” vài tiếng rồi trả lời:
“Ta… lúc ta hầu hạ bên cạnh vị Đại nhân kia, nghe nói người này từng lấy được một đạo Thái Âm Nguyệt Hoa trên hồ Vọng Nguyệt, luyện thành đạo cơ ‘Bạch Ngọc Bàn’. Ta cũng từng thấy hắn xông pha trong núi này, đôi song kiếm đánh cho lũ yêu quái tháo chạy tán loạn, sau đó chết ở Nam Cương.”
“Về sau lại nghe nói là vì đạo cơ đúc từ Thái Âm Nguyệt Hoa đó thần diệu dị thường, nên bị Thanh Trì tông đem tặng cho một con đại giao ở Nam Cương để luyện thành đan dược… Thanh Trì tông làm chuyện này dường như không chỉ một lần…”
Thân hình Lý Thông Nhai lảo đảo, ngồi sụp xuống đất. Mặt lão tái nhợt nhìn túi linh đạo vương vãi trên đất mà không nói nên lời. Nghe lời này, kết hợp với “nết” làm việc xưa nay của Thanh Trì tông và việc Lý Xích Kính mười mấy năm không gửi nổi một bức thư, mọi nghi ngờ cùng với ám chỉ của Tiêu gia đều đã trở thành sự thật. Lão mím chặt môi, im lặng.
Con cáo thấy lão cúi đầu không nói lời nào thì hoảng sợ, cẩn thận thu lượm linh đạo vào túi, liếm liếm bộ lông rồi cũng cúi đầu cáo không dám ho he.
Lý Thông Nhai định thần lại, nhìn con cáo đang sợ hãi cuộn thành một đoàn trước mặt, khàn giọng nói:
“Đa tạ đạo hữu đã cho biết, những linh đạo này coi như tiền thù lao.”
Nói xong lão ngự phong bay đi, nhanh như sao xẹt hướng về núi Lê Kinh, mặc kệ con cáo ở dưới kêu gào, nó đuổi theo vài bước rồi ngẩn ngơ nói:
“Tin này đâu có đáng giá nhiều linh đạo như vậy!”
Lý Thông Nhai về đến núi Lê Kinh, băng qua Nhật Nghi Huyền Quang trận đang tỏa ánh vàng rực rỡ, đáp xuống hậu viện. Lão đẩy cửa thạch thất, cung kính thỉnh tấm giám xuống, linh thức chìm vào bên trong, quả nhiên thấy hai viên phù chủng sáng rực, tròn vo.
Thần thức của Lục Giang Tiên lượn lờ tỏa ra, lặng lẽ quan sát lão. Để tránh Lý Thông Nhai nghi ngờ, Lục Giang Tiên đã che giấu ba viên phù chủng mới xuất hiện. Nhìn người đàn ông trung niên trước mặt mặt mũi trắng bệch, môi mím chặt, hai tay run rẩy không thôi.
Phải mất nửa ngày trời, Lý Thông Nhai mới hồi phục lại được tinh thần. Sắc mặt lão đột ngột đỏ bừng lên, lúc này nước mắt mới tuôn trào. Lão siết chặt thanh kiếm bên hông, đau đớn kêu lên:
“Kính nhi à————“
Nước mắt chảy dài trên hai gò má người đàn ông trung niên. Lão gào lên một tiếng chấn động cả gian phòng, ngón tay bấu chặt đến trắng bệch, nức nở:
“Tốt, tốt cho một cái…”
Nhưng tính cách cẩn trọng khiến lão đột ngột im bặt. Lý Thông Nhai khóc ròng mười mấy nhịp thở, ho ra một ngụm máu tươi, lúc này mới tỉnh táo lại từ cơn hoa mắt chóng mặt. Lão lau đi vết máu, thỉnh pháp giám trở lại đài đá.
Cung kính dập đầu, Lý Thông Nhai lau nước mắt, bước ra khỏi từ đường, hít một hơi thật sâu, lẩm bẩm:
“Kính nhi… Kính nhi à… Là cha và các anh đã nhìn lầm tên Tư Nguyên Bạch kia, đẩy con vào hố lửa… Nhị ca có lỗi với con.”
Tay nắm chặt trường kiếm, Lý Thông Nhai nhớ lại cảnh Lý Xích Kính năm nào cũng gửi thư và công pháp đổi được về nhà, nhớ đến năm viên linh thạch mà Lý Xích Kính đã thắt lưng buộc bụng chắt bóp ra, lòng càng thêm bi thiết, khẽ nói:
“Mối thù này Nhị ca ghi nhớ rồi… Kính nhi…”
Bình luận
Đăng nhập để tham gia bình luận
Đăng nhập ngayChưa có bình luận nào. Hãy là người đầu tiên!