Chương 160: Di Vật

Lý Uyên Tu ôm kiếm đứng trong viện, trước mặt là Lý Uyên Giao khoác hắc bào đang múa kiếm. Trong gió lạnh vang lên vài tiếng xé gió, đôi bàn tay nắm chuôi kiếm đến trắng bệch, thanh thanh phong trầm trọng khiến trán Lý Uyên Giao lấm tấm mồ hôi.

“Giao nhi, đệ đọc cuốn 《Huyền Thủy Kiếm Quyết》 này được bao lâu rồi?”

Lý Uyên Tu đưa tay vỗ vỗ vai Lý Uyên Giao, sửa lại tư thế kiếm cho đúng, ôn tồn hỏi.

“Hơn hai năm rồi ạ.”

Lý Uyên Giao thấp giọng đáp. Lý Uyên Tu vừa chỉ ra mấy chỗ sai sót của cậu thì thấy ngoài cửa có một cậu bé bước vào, trông nhỏ hơn Lý Uyên Tu một chút. Cậu bé chắp tay chào hai người rồi ngẩng đầu nói:

“Ca ca, cha đệ mời huynh lên núi một chuyến.”

“Ừm.”

Lý Uyên Tu gật đầu với Lý Uyên Vân trước mặt, rồi quay đầu dặn dò:

“Đệ qua Đông viện nói một tiếng, hiện tại ta không đi xử lý sự vụ được.”

Phía sau, Lý Bình Dật đã lớn phổng phao, thân hình còn có phần vạm vỡ hơn cả cha mình là Lý Tạ Văn. Nghe vậy, cậu gật đầu rồi đi ra ngoài. Lý Uyên Tu từ biệt Lý Uyên Giao, cùng Lý Uyên Vân lên núi.

Lý Huyền Lĩnh đang ngồi trong viện, nhìn những lá trà dập dềnh trong chén. Lý Thông Nhai dặn anh tiết lộ chuyện Pháp giám cho đám trẻ Lý Uyên Tu, nhưng trong lòng anh lại tràn đầy ưu phiền và bất an.

Con trai mình là Lý Uyên Vân vốn không có linh khiếu, Lý Huyền Lĩnh đã biết từ lâu. Mấy ngày trước anh vẫn ôm chút hy vọng le lói — vạn nhất được Pháp giám chọn trúng, vấn đề linh khiếu trên người sẽ có cách giải quyết.

Nhưng sau khi quỳ trước Pháp giám, Lý Huyền Lĩnh vẫn phải chấp nhận hiện thực. Lòng anh đắng chát, nhìn con trai mình chạy nhảy trên núi mà thực sự không nói nên lời.

“Đứa nhỏ này, rồi phải làm sao đây…”

Lý Huyền Lĩnh từ nhỏ đã thấy tam thúc Lý Hạng Bình đặc biệt yêu quý Lý Cảnh Điềm, nay chuyện vận vào thân mình mới thực sự nếm trải mùi vị đó. Nó không chỉ đơn giản là tình yêu… Nếu bảo không có áy náy, không có bi ai, Lý Huyền Lĩnh vạn lần không tin.

Tiếng gõ cửa “cộc cộc” vang lên, Lý Uyên Vân đã dẫn Lý Uyên Tu vào phòng. Đứa nhỏ này đêm qua đã trò chuyện thâu đêm với Lý Huyền Lĩnh, biết mình không có linh khiếu nên đã khóc mất hai trận. Hiện tại trông cậu bé không còn dấu vết nước mắt, trái lại còn có ý cười hi hi để an ủi cha.

“Kiến quá tộc thúc!”

Lý Uyên Tu chắp tay. Tiểu Uyên Vân đã tự giác lui ra khỏi phòng, khiến Lý Huyền Lĩnh rủ mắt, quay đầu đi, khàn giọng nói:

“Hôm nay gọi cháu đến là vì cháu đã thành Huyền Cảnh, một số chuyện trong nhà cũng cần phải biết.”

Lý Huyền Lĩnh đã suy nghĩ kỹ càng từ trước khi tìm cậu đến, anh sắp xếp lại lời nói rồi mở lời:

“Trong nhà có một món pháp khí do tổ tiên truyền lại, là một mặt gương màu xanh xám (Thanh Khôi Giám), cấp bậc vượt xa Trúc Cơ, có nhiều diệu dụng thần dị phi thường.”

Sau khi giảng giải từng món diệu dụng của Pháp giám và lấy ví dụ từ những chuyện trong quá khứ, Lý Uyên Tu nghe xong với vẻ mặt mừng rỡ. Lúc này Lý Huyền Lĩnh mới nói:

“Mấy ngày trước đưa các cháu đi phong bế ngũ quan ở trong viện chính là để cầu xin Phù chủng này. Các em của cháu là Uyên Giao và Thanh Hồng đã được quyến luyến, trong phủ Thăng Dương đã âm thầm được ban thụ Phù chủng rồi!”

Những lời này không nhắc đến việc Phù chủng có thể do người cầu mà có, mà né nặng tìm nhẹ nói rằng phải được Pháp giám quyến luyến mới được ban thụ, tự nhiên là để tránh làm tổn thương Lý Uyên Tu. Vị trưởng huynh bối tự Uyên Thanh này lại dường như không hề hay biết, vui mừng nói:

“Vậy thì thật là tốt quá.”

Nói xong, mắt cậu thoáng qua một tia trầm mặc, thấp giọng:

“Chỉ là đáng tiếc cho Uyên Vân.”

Câu nói này chạm đúng vào tâm bệnh của Lý Huyền Lĩnh. Anh không nén được mà gật đầu, trầm giọng:

“Uyên Vân không thể tu luyện, nhiều lời nó cũng không nói với người làm cha này… Ngày sau khó khăn, còn cậy nhờ Tu nhi cháu quan tâm nó nhiều hơn.”

Lý Uyên Tu trịnh trọng gật đầu. Hai người trò chuyện dưới ánh đèn hồi lâu, từ nhà họ Úc đang hổ thẹn rình rập đến nhà họ Tiêu xa xôi tương trợ. Nhiều kiến giải của Lý Uyên Tu khiến Lý Huyền Lĩnh phải nhìn bằng con mắt khác. Hai người trò chuyện đến đêm khuya, lúc này anh mới bắt cậu phát hạ Huyền Cảnh Linh Thề rồi tiễn ra cửa.

“Có đứa trẻ này giữ nhà, sau này vô ưu rồi.”

Tâm trạng Lý Huyền Lĩnh tốt hơn nhiều. Nhìn bóng lưng Lý Uyên Tu xuống núi, anh hài lòng gật đầu rồi quay vào tu hành.

Tiêu Nguyên Tư bái kiến lão tổ Tiêu Sơ Đình ở nhà, lại gặp tộc điệt Tiêu Ung Linh, lúc này mới thoát thân được. Anh cưỡi gió bay trên đường Cổ Lê một hồi, vượt qua muôn trùng rừng rậm, đến địa giới Lý gia.

Trận pháp sương mù đơn sơ trên núi Lê Kinh năm nào nay đã được thay bằng một đại trận ánh vàng lấp lánh, khá phức tạp. Tiêu Nguyên Tư khẽ gật đầu. Tuy trận pháp này trước mặt một tu sĩ Trúc Cơ như anh không là gì, nhưng cũng có thể thấy Lý gia những năm qua đã có sự tiến bộ.

Dừng thân hình ngoài trận, Tiêu Nguyên Tư có chút bồn chồn mở lời:

“Thanh Tuệ Phong…”

Tiêu Nguyên Tư nghĩ lại, đổi lời:

“Lê Hạ Tiêu gia Tiêu Nguyên Tư tiền lai bái phỏng, xin hãy mở sơn môn!”

Bên dưới rõ ràng là sững sờ hồi lâu, sau đó mới mở ra một khe hở nhỏ. Tiêu Nguyên Tư thu lại pháp thuật, đáp xuống. Trước mặt cư nhiên là một hậu bối không quen biết nhưng trông có nét mặt quen, chắp tay với anh:

“Lý gia Lý Huyền Tuyên, kiến quá tiền bối. Trưởng bối nhà cháu đang bế quan, mời tiền bối vào viện ngồi chơi.”

Tiêu Nguyên Tư khẽ gật đầu, nhìn cậu một lát, nhịn không hỏi cậu là con nhà ai, rồi ngồi xuống nhấp trà, tĩnh hậu nhóm người Lý Thông Nhai đến.

Đang sắp xếp ngôn từ thì Lý Thông Nhai đã đến trước cửa, cho tả hữu lui ra. Trong viện chỉ còn lại hai người. Lý Thông Nhai chắp tay cung kính:

“Kiến quá tiền bối!”

Tiêu Nguyên Tư cảm khái nhìn ông, nhìn vào mái tóc mai đã bạc trắng, khẽ nói:

“Ông cũng già rồi… Hạng Bình đâu?”

Lý Thông Nhai cúi đầu, ánh mắt trĩu xuống không rõ cảm xúc, đáp:

“Hai tông ước sự, Sơn Việt tiến về phía Đông, đã bức sát Hạng Bình.”

Tiêu Nguyên Tư vốn mang theo áy náy mà đến, lời này như một nhát búa nặng nề nện vào đầu anh, khiến anh mất tự chủ. Anh tháo thanh thanh phong bên hông đưa tới, thấp giọng:

“Kinh nhi… nó… mất rồi.”

Lý Thông Nhai vốn đã biết trước nhưng vẫn không cầm được nước mắt. Hai tay ông đón lấy kiếm, nghẹn ngào:

“Thông Nhai năm hai mươi tuổi mất đi huynh trưởng, cha mẹ anh em lần lượt qua đời, nay không thấy song thân, cũng chẳng còn anh em nữa!”

Tiêu Nguyên Tư giờ đã là Trúc Cơ chân tu, nhưng cũng bị vài lời của ông làm cho rơi lệ. Nhớ lại năm xưa khi luyện đan ở Lý gia đã hứa sẽ thay mặt chăm sóc Kinh nhi, anh nghiến răng:

“Thông Nhai… Thông Nhai… tôi, tôi có lỗi với ông.”

Lý Thông Nhai bỗng nhiên nhướng mày, gằn giọng:

“Tiêu tiền bối! Tôi chỉ hỏi ông một câu, Kinh nhi chết như thế nào?”

Mặt Tiêu Nguyên Tư đỏ bừng, nội tâm đấu tranh dữ dội, vài nhịp thở sau mới mở lời:

“Bị nhà họ Trì hại… hiến lên Nam Cương cho yêu vật luyện đan! Sư tôn tôi đã bị nhốt dưới tháp, đến nay vẫn chưa được thả ra, lực bất tòng tâm…”

“Hóa ra là nhà họ Trì!”

Lý Thông Nhai biết trong Thanh Trì Tông nhà họ Trì nắm đại quyền, làm ra chuyện này là hợp lý nhất. Ông cúi người tạ ơn:

“Đa tạ tiền bối!”

“Không dám.”

Tiêu Nguyên Tư lắc đầu, trong lòng phát hoảng trước bầu không khí bi thương này, vội vàng chuyển chủ đề, nghiêm nghị nói:

“Sư đệ tôi còn nhờ tôi mang rất nhiều thứ về nhà, nay giao hết cho ông!”

“Vật quý giá nhất chính là thanh Thanh Xích Kiếm này.”

Tiêu Nguyên Tư chỉ vào thanh Thanh Xích Kiếm nằm trong bao trên tay ông, giải thích:

“Kiếm này do sư tôn tôi xin lấy bảy thước Thanh Minh Đồng trên núi Thanh Trì, bổ trợ bằng ba mươi hai loại thiên tài địa bảo và linh vật, nhờ Nguyên Ô phong chủ đúc thành. Lúc thành kiếm vốn không phải cấp bậc Trúc Cơ.”

“Sau đó trải qua ngày đêm ôn dưỡng của sư đệ tôi, kiếm ý và thân kiếm tương ứng hòa quyện. Khi đột phá Trúc Cơ, thanh Thanh Xích Kiếm này đã có được rất nhiều linh tính, tích tụ một đạo Nguyệt Khuyết kiếm ý thuần túy bên trên, thần diệu khôn lường, trở thành Trúc Cơ pháp khí. Kinh nhi dặn tôi nhất định phải mang về nhà!”

Tiêu Nguyên Tư lắc đầu, thở dài:

“Chỉ là khi đến tay tôi, thanh kiếm này nhất định không chịu ra khỏi bao. Dù dùng pháp lực gọi ra cũng chỉ là vẻ tiêu điều không chút ánh sáng. Xem ra nó đã có linh tính, không chịu khuất thân để tôi sai khiến.”

Lý Thông Nhai nhìn lên nhìn xuống một lượt, không thấy thân kiếm, chỉ thấy tua kiếm màu trắng nhạt đung đưa khá đẹp mắt. Ông dùng lực, quả nhiên không rút ra được.

“Đây là thứ nhất.”

Tiêu Nguyên Tư buồn bã nhìn thanh kiếm đó một cái rồi tiếp tục:

“Thứ hai, Kinh nhi lập được chút công lao ở Nam Cương, nghe nói trong nhà thiếu truyền thừa luyện đan nên đã đổi lấy một phần, ở đây.”

Nói xong anh lấy ra một miếng ngọc giản, huỳnh quang lấp lánh rất đẹp mắt, bên trên khắc chữ nhỏ. Lý Thông Nhai nhận lấy xem:

《Đan Luyện Mật Yếu》

Tiêu Nguyên Tư lại lấy ra một túi trữ vật đưa vào tay Lý Thông Nhai, giải thích:

“Bên trong là vật tạp, hơn một trăm viên linh thạch, một số phù lục kỳ Luyện Khí, và một viên Toại Nguyên Đan quý giá, có thể tăng thêm nửa thành tỷ lệ thành công Trúc Cơ.”

Lý Thông Nhai vội vàng nhận lấy, không ngờ Lý Xích Kinh lại cân nhắc chi tiết đến vậy, miệng lẩm bẩm:

“Đứa nhỏ này…”

Cuối cùng Tiêu Nguyên Tư lấy ra hai miếng ngọc giản một lớn một nhỏ. Anh đặt miếng nhỏ lên bàn, khẽ nói:

“Đây là 《Linh Mục Thanh Đồng》, là một loại đồng thuật hiếm có, giỏi phá ảo chướng, nhưng khó tu luyện. Vốn là Kinh nhi nghe nói Hạng Bình dùng cung nên chuẩn bị cho Hạng Bình.”

Rồi anh trịnh trọng đưa miếng ngọc giản lớn vào tay Lý Thông Nhai, dặn dò:

“Đây chính là kiếm pháp của Xích Kinh, nó ghi chép lại thành sách, gọi là 《Nguyệt Khuyết Kiếm Điển》, tự nhận có thể coi là công pháp ngũ phẩm, vô cùng quý giá! Vạn lần đừng để lộ tin tức… Bên trên có đính kèm dấu ấn pháp lực của Xích Kinh, chứng minh tôi chưa từng đọc qua!”

Lời này khiến Lý Thông Nhai động dung. Đây là công pháp ngũ phẩm, e là ngay cả tu sĩ Tử Phủ cũng phải động tâm, huống chi lúc đó Tiêu Nguyên Tư có lẽ còn chưa Trúc Cơ. Ông lập tức đứng dậy, cung kính:

“Nhân phẩm của tiền bối, Thông Nhai vô cùng kính phục!”

Hai người nhìn nhau, mọi chuyện đã không cần nói thêm. Tiêu Nguyên Tư lúc này mới an tâm ngồi xuống uống vài ngụm trà. Trong sân trống trải chỉ còn hai người, Lý Thông Nhai khẽ hỏi:

“Mạo muội hỏi tiền bối, không biết chuyện này… còn giấu được bao lâu!”

Tiêu Nguyên Tư đặt chén trà xuống, cũng có chút đoán được suy nghĩ của Lý Thông Nhai. Suy nghĩ vài nhịp thở, anh trả lời:

“Chuyện này ngoại trừ vài tu sĩ Tử Phủ, chắc chỉ có tôi và Trì Trình Vân của nhà họ Trì biết. Trì Trình Vân suốt ngày bế quan, không thích giao du. Chuyện này nhà họ Trì làm không mấy quang minh, hắn cũng chẳng dại gì đem ra rêu rao. Tôi tự nhiên sẽ không nói, giấu thêm năm mươi năm nữa không thành vấn đề.”

“Năm mươi năm.”

Lý Thông Nhai thầm ghi nhớ thời hạn này trong lòng, tạ ơn Tiêu Nguyên Tư. Không khí trong viện bỗng trầm xuống, hai người há miệng định nói nhưng đều không thốt lên lời.

Tiêu Nguyên Tư uống trà xong, đứng ngồi không yên, đành mở lời:

“Nước Việt sắp có biến động lớn. Thế hệ Tử Phủ đỉnh phong đó có ba người đều đã đến giới hạn thọ mệnh, sau này chắc chắn sinh loạn.”

“Một người là tán tu, hành tung bất định. Một người khác là vị ở Sơn Việt, mấy năm nay luôn dựa vào bí pháp kéo dài mạng sống, kết quả xảy ra sai sót, tình cảnh rất khó coi. Người cuối cùng chính là Trì Úy của nhà họ Trì. Cả ba đều đã đến ngày tàn, đều đang tìm cách đột phá Kim Đan. Tuy nói khả năng không lớn, nhưng cũng phải đề phòng.”

Lý Thông Nhai chăm chú lắng nghe. Tiêu Nguyên Tư bỗng mắt sáng lên, hăng hái nói:

“Tính toán thời gian, quả Xà Giao này cũng mọc được sáu bảy quả rồi nhỉ. Tiện thể tôi đã đến đây, để tôi luyện chế đan dược này luôn, tránh để quá lâu linh khí thất thoát.”

“Chuyện này… sao dám làm phiền.”

Lý Thông Nhai bị dáng vẻ của anh làm cho tiến thoái lưỡng nan, khách khí vài câu rồi vẫy tay. Lý Huyền Tuyên ở ngoài cửa nhận được pháp lực truyền âm, vội vàng đi lấy quả Xà Giao.

Tiêu Nguyên Tư ở lại núi Lê Kinh vài ngày, ngày thường luyện đan, cũng chỉ điểm cho Lý Thông Nhai một số vướng mắc trong tu hành và con đường đạo đồ sau này.

“《Giang Hà Nhất Khí Quyết》 tu luyện đến Trúc Cơ, tiên cơ luyện thành gọi là [Hạo Hãn Hải], nổi tiếng với pháp lực cuồn cuộn không dứt, thanh thế hào hùng. Người tu luyện thường có thể chống đỡ được nhiều người vây công, pháp lực luân chuyển thần tốc.”

“Vị chủ nhân phường thị hồ Vọng Nguyệt năm xưa chính là tu luyện bộ công pháp này. Ba người cùng cảnh giới cầm pháp khí đặc thù mới vây giết được ông ta. Chỉ là công pháp này quá thô trọng, phối hợp với kiếm pháp của ông thì lại là vẹn cả đôi đường.”

Lý Thông Nhai gật đầu, ghi nhớ kỹ. Bỗng nhớ đến người đệ tử nhà họ Úc bái vào Nguyên Ô Phong, ông liền mở lời hỏi:

“Tiền bối, nhà họ Úc bên bờ hồ Vọng Nguyệt có một đệ tử bái vào Nguyên Ô Phong, ông có biết không?”

Tiêu Nguyên Tư gật đầu, thu dọn hộp ngọc trên tay, trả lời:

“Trước khi rời Thanh Trì Tông, tôi đã thám thính kỹ các gia tộc xung quanh, trong đó có nhà họ Úc này. Đệ tử đó tên là Úc Mộ Tiên, thiên phú chỉ có thể coi là khá, nhưng lại cực kỳ có thiên khiếu trong đạo luyện khí, vì thế được Nguyên Ô Phong coi trọng.”

“Nhắc đến đây, tôi lại nghe được một chuyện thú vị.”

Tiêu Nguyên Tư cười khẽ, nói với Lý Thông Nhai:

“Tên Úc Mộ Tiên đó cầu xin Nguyên Ô phong chủ báo cáo xin phân chia một quận không nói, còn đem hạn ngạch thu đồ đệ phân hoạch dưới trướng Nguyên Ô Phong. Mà Nguyên Ô Phong mấy năm nay sớm đã chiêu mộ đủ đệ tử rồi.”

“Nói cách khác, trong mấy chục năm tới, trừ khi là tình cờ đi ngang qua bắt gặp, bằng không căn bản sẽ không có ai đến hồ Vọng Nguyệt thu đồ đệ nữa!”

Lý Thông Nhai suy ngẫm một lát, thở dài:

“Kế sách thật diệu!”

Lý do khiến các nhà trên hồ Vọng Nguyệt không đại hưng kiêm tính chính là vì mỗi nhà đều có vướng mắc không nông với các đỉnh núi trên Thanh Trì Tông, tùy tiện ra tay e là bị tông môn trách phạt. Nhà họ Úc cũng vì thế mà thường xuyên đau đầu.

Nhưng các phong chủ chỉ là có chút quan hệ buộc phải nể mặt, không phải là bảo mẫu của các gia tộc này. Sự việc nhà họ Lư vẫn còn rành rành trước mắt, những vướng mắc này thường liên quan đến tình thân của một hai người. Vì cái chết của một hai vị trưởng bối trong gia tộc dẫn đến sự che chở mất tác dụng mà cả tộc bị diệt vong là chuyện không hiếm.

Chiêu “rút củi dưới đáy nồi” này của nhà họ Úc đã trực tiếp chặt đứt hy vọng sau này của phần lớn gia tộc. Khi thế hệ cũ dần dần điêu linh, sẽ có ngày mất đi sự che chở, đó chính là cơ hội để nhà họ Úc trục lợi từ đó.

“Hơn nữa, không để các đỉnh núi đến thu đồ đệ còn đoạn tuyệt được một mối đe dọa khổng lồ.”

Vừa nhận lấy đan dược Tiêu Nguyên Tư đưa tới, Lý Thông Nhai vừa thầm nghĩ trong lòng.

“Thiên phú của An Cảnh Minh tuyệt đối là một trong hai người đứng đầu hồ Vọng Nguyệt trăm năm qua. Nếu hắn bái vào Thanh Trì Tông, con đường bành trướng về phía Nam của nhà họ Úc sẽ bị chặn đứng hoàn toàn… Huống chi gia tộc bên cạnh có thiên tài như vậy bái vào tông môn, e là gia chủ nhà họ Úc ngủ cũng không yên.”

“Cách hay như vậy… ắt hẳn Úc Mộ Cao và Úc Tiêu Quý cũng đã tốn không ít lễ vật để vận hành. Cặp cha con này thực sự khó đối phó!”