Máu tươi chảy dài trên đại trận cấm đoạn một hồi. Trên Hồ Trung Châu bị trận pháp bao phủ bên dưới chỉ còn là một mảnh đất cháy sém, hào quang pháp thuật tan đi, lúc này mới thấy một người đàn ông trung niên đang nằm ôm đầu co rùm lại, nhắm nghiền mắt run rẩy.
Trên eo người đàn ông đó bị rạch một vết máu lớn, máu chảy tí tách. Hồi lâu sau hắn mới mở mắt ngơ ngác nhìn quanh, không thể tin nổi mà ngẩng đầu lên.
Gã nhe răng cười điên cuồng vì mừng rỡ, đơn giản xử lý vết thương rồi lục lọi trong đống đổ nát một hồi. Sắc mặt gã càng lúc càng tái nhợt vì mất máu, đành dùng quần áo bọc lấy một ít phù lục và pháp khí đi ra. Đám tu sĩ bên bờ lầm bầm nhận lấy bọc đồ đó, chửi rủa:
“Mẹ kiếp, lũ bùn chân này đứa nào cũng gian xảo. Nếu không phải sợ lũ sau này vào trận không phối hợp, thì việc gì phải đưa vàng thỏi cho chúng.”
Nói đoạn, gã ném xuống một túi vàng, xách người kia lên một con thuyền trống chỉ chở được hai ba người, gọi lớn:
“Số hai mươi mốt, kéo đi.”
Con thuyền nhỏ chở hai ba kẻ may mắn đứt tay gãy chân rời đi. Trên mấy con thuyền nhỏ treo sau đuôi thuyền lớn, những người khác đang kiễng chân mong ngóng, chờ đợi mệnh lệnh từ thuyền lớn.
Lý Thông Nhai đang quan sát muôn vàn thái độ của chúng sinh trên Hồ Trung Châu. Đợi thêm một lát, từ phía Đông có một lão nhân khô gầy cưỡi gió bay tới, tay cầm ngọc như ý, chính là Lư Tư Tự.
“Thông Nhai huynh!”
Lư Tư Tự chắp tay, cùng Lý Thông Nhai đứng trên không trung, nghi hoặc hỏi:
“Úc gia nói là hội kiến ở Hồ Trung Châu này, nhưng tôi chẳng thấy người Úc gia đâu. Nhìn từ xa một hồi chỉ thấy mấy vị gia chủ tộc nhỏ đang cùng chờ trên trời, đây là ý gì?”
Lý Thông Nhai cười khẽ, liếc mắt nhìn trái hữu, chỉ tay về phía thuyền lớn đằng xa, cười đáp:
“Không có gì, giết gà dọa khỉ mà thôi.”
Lư Tư Tự chằm chằm nhìn con thuyền lớn, tỏ vẻ bừng tỉnh đại ngộ, cười trên nỗi đau của người khác mà đáp:
“Lão phu hiểu rồi! Chúng ta cũng ngứa mắt đám tán tu này từ lâu, chỉ là trên thuyền có mấy tu sĩ Luyện Khí, các nhà đều không muốn rước họa vào thân nên mới để chúng tự tại lâu như vậy.”
Hai người vừa trò chuyện vài câu, con thuyền lớn đằng xa bỗng nhiên kéo buồm, cảnh giác hẳn lên. Trên thuyền tiếng hô hoán vang dậy, bên hông thuyền xuất hiện mấy bóng người đứng lơ lửng giữa hư không, vây quanh bốn phương vị của thuyền. Đứng chính giữa phía trên là một người đàn ông trung niên mặc hắc y, chắp tay sau lưng, khí thế bàng bạc.
“Chín người Luyện Khí, gia thế Úc gia đúng là thâm hậu.”
Lư Tư Tự đếm một lượt, ngẩng đầu nhìn người đàn ông hắc y đó, có chút thất thần nói:
“Người này chắc chính là gia chủ đương đại của Úc gia – Úc Tiêu Quý rồi. Hiện tại đã là tu sĩ Trúc Cơ, cùng năm thành tựu Luyện Khí với tôi. Năm xưa tôi từng giao thiệp với hắn, người này âm hiểm tàn nhẫn, không dễ đối phó.”
“Ồ?”
Lý Thông Nhai cùng ông bay thêm một đoạn, áp sát thuyền lớn. Lư Tư Tự lải nhải tiếp:
“Úc Tiêu Quý là người đứng đầu ‘Úc Gia Ngũ Kiệt’ năm đó. Sau này Ngũ Kiệt có hai người tử nạn giữa chừng, ba người còn lại đều đạt tới Luyện Khí đỉnh phong rồi bế quan đột phá, chỉ có mình hắn sống sót.”
Đám người Úc Tiêu Quý đứng trên không trung một nhịp thở. Trên thuyền lớn bên dưới ai nấy đều cảm thấy nguy hiểm rình rập, hoảng loạn mất hồn. Một lão tán tu bay lên, sắc mặt khó coi, chắp tay với Úc Tiêu Quý rồi tự vả vào mặt mình hai cái “chát chát”, vẻ mặt đầy nịnh bợ, liên thanh nói:
“Ái chà! Vãn bối bái kiến Úc gia chủ. Chúng tôi ngu muội không biết quy củ trên hồ này, đi thuyền trên hồ làm phiền đến quý vị, vãn bối vô cùng xin lỗi, nguyện ý bồi thường tổn thất cho quý vị! Úc gia chủ…”
Lão giả này cũng có tu vi Luyện Khí đỉnh phong, chân nguyên trên người khá tinh thuần, hẳn là không phải nuốt tạp khí, nhưng cũng không cao minh cho lắm. Tuổi tác lão lớn hơn Úc Tiêu Quý nhiều, nhưng lại khúm núm gọi Úc Tiêu Quý là tiền bối.
Úc Tiêu Quý vẻ mặt ôn hòa, tiến lên một bước. Khi giơ tay, ống tay áo trượt xuống lộ ra cánh tay trắng trẻo như ngọc. Hắn chỉ khẽ phẩy tay một cái, cái đầu của lão giả đứng cách đó mấy trượng lập tức nổ tung như quả dưa hấu, không kịp rên một tiếng đã rơi thẳng xuống, rơi trúng thuyền gây ra một trận la hét kinh hoàng.
Đám tu sĩ Luyện Khí của Úc gia lập tức ùa lên. Trận pháp khắc trên thuyền tỏa sáng rực rỡ, bốn phía đều là tu sĩ đang vật lộn. Nước hồ dâng cao hạ xuống thất thường, thỉnh thoảng có dư chấn pháp thuật nổ tung trên mặt nước. Mấy kẻ may mắn lúc trước mới chèo đi chưa xa, lập tức bị sóng dữ làm lật thuyền, mấy kẻ tàn tật chìm xuống sông không sủi tăm, mất mạng tại chỗ.
“Vẫn như cũ! Vẫn như cũ! Đây chính là phong cách của Úc Tiêu Quý.”
Lư Tư Tự cảm thán lắc đầu. Nhìn thấy Úc Tiêu Quý chắp tay đứng đó vẫn là dáng vẻ trung niên, trong khi mình đã bạc trắng mái đầu, thời gian chẳng còn bao lâu, ông lập tức không nói nên lời.
Lý Thông Nhai thì sờ cằm nhìn chằm chằm mấy người này. Thấy lúc họ hiện thân chỉ cách khoang thuyền mấy trượng, sớm đã đi vào phạm vi linh thức của đám tu sĩ kia, ông thầm nghĩ:
“Úc gia chắc hẳn có pháp khí gì đó che giấu thân hình, phạm vi còn khá lớn, có thể che đậy những người này áp sát thuyền mới lộ diện, không để đám tán tu này kinh sợ mà chạy mất.”
Trong lúc đàm thoại, trên thuyền đã là một mảnh máu me. Những con thuyền nhỏ treo sau đuôi đều lật cả, hàng trăm hàng ngàn phàm nhân bám trên mạn thuyền, nhiều người hơn đành bơi về phía Hồ Trung Châu, nhưng lại không hiểu trận pháp, chẳng biết lên bờ ở đâu, cảnh tượng càng lúc càng đẫm máu, không nỡ nhìn.
Không lâu sau, con thuyền lớn của tán tu “ầm” một tiếng lật nhào. Phía sau Úc Tiêu Quý và đồng bọn từ từ tiến lại một con thuyền lớn hơn, xa hoa hơn. Đám tu sĩ Úc gia người còn dính máu đáp xuống thuyền. Úc Tiêu Quý lúc này mới ngẩng đầu mỉm cười, vận pháp lực, giọng nói vang xa trên hồ:
“Các vị gia chủ, xin mời hạ chân xuống thuyền đàm đạo!”
Phải mất đến mười mấy nhịp thở mới có người từ xa đến gần đáp xuống thuyền. Nhìn dáng vẻ là đám thân tín của Úc gia, họ bắt đầu trò chuyện rạng rỡ.
Lư Tư Tự và Lý Thông Nhai đáp xuống thuyền. Linh thức quét qua, mọi vật trên thuyền đều hiện rõ mồn một. Trên mặt thuyền đã bày sẵn hai hàng bàn đá, Úc Tiêu Quý ngồi ở vị trí cao nhất, tay cầm chén rượu nhấp môi.
Vị công tử Úc Mộ Cao kia đã sớm đón lại, chắp tay với Lý Thông Nhai, hoàn toàn không thèm để ý đến Lư Tư Tự bên cạnh, cười nói:
“Thông Nhai tiền bối đến sớm, đã để ngài chờ lâu!”
“Không hề không hề, trái lại để Thông Nhai được mở mang tầm mắt trước phong thái của gia chủ quý tộc!”
Lý Thông Nhai khách khí đáp lời. Úc Tiêu Quý ngồi trên cao lập tức ngẩng đầu, đặt chén rượu xuống, nheo mắt nhìn ông, không biết đang nghĩ gì.
Hai người hàn huyên vài câu, các nhà đã đến đông đủ. Các gia tộc trên hồ chỉ có hai nhà có tu sĩ Trúc Cơ: một là Úc gia ở bờ Đông, hai là Phí gia ở bờ Bắc. Vị trí của Lý gia được sắp xếp ngay cạnh Úc Tiêu Quý, đối diện với Phí gia, vô cùng nổi bật. Lý Thông Nhai nhíu mày, thấy Úc Tiêu Quý đang nhìn chằm chằm mình, đành phải tọa lạc.
Gia chủ Phí gia đối diện cũng là tu sĩ Trúc Cơ, mặc cẩm y, dáng vẻ phong lưu phóng khoáng, trông trẻ hơn Úc Tiêu Quý nhiều. Hắn mỉm cười nhẹ với Lý Thông Nhai. Lý Thông Nhai chỉ nhìn đối phương một cái, thấy trong mắt hắn có vẻ hy vọng, khẽ gật đầu, cả hai đều đã hiểu ý nhau.
Úc Tiêu Quý thấy người bên dưới đã tề tựu đông đủ, gật đầu, đứng dậy mỉm cười, dõng dạc nói:
“Các vị đến đúng lúc, coi như đều nể mặt Úc gia ta. Tiêu Quý ở đây xin tạ ơn mọi người.”
Các gia tộc bên dưới vội vàng đứng dậy, nói không dám. Úc Tiêu Quý xua tay ngắt lời họ, tự mình nói tiếp:
“Kể từ khi Tiên phủ lánh đời, hồ Vọng Nguyệt này bị Thanh Trì tông và Thương Kim môn chia làm hai, hai bên ma sát không ngừng. Trên hồ chưa bao giờ có một ngày bình yên, các gia tộc lớn nhỏ hưng suy diệt vong, đến nay đã hơn ba trăm năm rồi. Những ngày tháng hỗn loạn này, mọi người cũng chịu đủ rồi chứ?”
Lư Tư Tự ngồi bên dưới nghe mà ngẩn người, trong lòng chửi thầm:
“Các nhà đang sống vui vẻ, làm gì có ai muốn tự dưng lòi ra cái Úc gia các người đè đầu cưỡi cổ… Nói thì hay thật đấy.”
Nhưng miệng vẫn cung kính đáp:
“Úc gia chủ nói phải!”
“Phải đó.”
Úc Tiêu Quý gật đầu, liếc nhìn Lý Thông Nhai đang im lặng ngồi cạnh, lại quay đầu nhìn người đàn ông trung niên cẩm y đang nhìn chằm chằm chén rượu như thể muốn nhìn ra hoa, cười nói:
“May mắn là Thương Kim môn đã rút đi, Thanh Trì tông tiến lên phía Bắc, cả hồ Vọng Nguyệt cuối cùng cũng có một thế lực thống nhất thuộc về, những ngày tháng kia coi như kết thúc.”
“Con trai ta đã bái nhập đỉnh Nguyên Ô, bèn khẩn cầu vị Phong chủ đó báo lên Chủ phong, phân chia cả hồ Vọng Nguyệt thành một hạt khu (khu vực quản lý), tách ra khỏi quận Lê Hạ. Mười hai trấn của Úc gia ta sẽ xây thành một quận, gọi là quận Mật Lâm. Từ nay về sau các vị đạo hữu nộp cống nạp không cần phải lặn lội đến quận Lê Hạ nữa, cứ nộp tại quận Mật Lâm của ta là được!”
Bình luận
Đăng nhập để tham gia bình luận
Đăng nhập ngayChưa có bình luận nào. Hãy là người đầu tiên!